กัญชาที่มีความแข็งแรงสูงเชื่อมโยงกับการเสพติดและปัญหาสุขภาพจิต

ผู้เขียนผลการศึกษาใหม่กล่าวว่าเนื่องจากความแข็งแกร่งหรือศักยภาพของผลิตภัณฑ์กัญชาเพิ่มขึ้นในระดับสากลในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อัตราการเข้ารับการบำบัดผู้ติดกัญชาก็เช่นกัน

26 กรกฎาคม 2565 มหาวิทยาลัยบาธ

นักวิจัยจากกลุ่มการ เสพติดและสุขภาพจิตแห่ง มหาวิทยาลัยบาธ (สหราชอาณาจักร) วิเคราะห์ความสัมพันธ์ระหว่างประเภทของกัญชาที่ผู้คนใช้กับการเสพติดและปัญหาสุขภาพจิตอย่างเป็นระบบ งานของพวกเขามาจากการศึกษา 20 เรื่องที่เกี่ยวข้องกับผู้คนเกือบ 120,000 คน

รองจากแอลกอฮอล์และนิโคติน กัญชาเป็นยาที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลก การประมาณการล่าสุดจากสหราชอาณาจักรชี้ให้เห็นว่าในปีที่ผ่านมา ประมาณหนึ่งในห้าของผู้ที่มีอายุ 16-24 ปีเคยใช้กัญชา

ศักยภาพของกัญชาหมายถึงความเข้มข้นของเตตระไฮโดรแคนนาบินอล (THC) ในกัญชา ซึ่งเป็นยาออกฤทธิ์ทางจิตที่สำคัญที่มีอยู่ในกัญชา การศึกษาล่าสุดจากทีมเดียวกัน ที่ Bath พบว่าความเข้มข้นของ THC ในกัญชาเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งหมายความว่ากัญชาที่ใช้ในปัจจุบันมักจะแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมาก

การศึกษาใหม่ซึ่งตีพิมพ์ใน The Lancet Psychiatry ชี้ให้เห็นว่าผู้ที่ใช้กัญชาที่มีฤทธิ์สูงมักจะมีอาการเสพติดมากกว่าผู้ที่ใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีศักยภาพต่ำ นอกจากนี้ยังแนะนำว่าผู้ที่ใช้กัญชาที่มีฤทธิ์สูงมักจะมีอาการทางจิต เช่น โรคจิตเภท

การค้นพบนี้อาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมผู้คนจำนวนมากถึงได้รับการรักษาปัญหากัญชาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ข้อมูลจาก European Monitoring Center for Drugs and Drug Addiction แสดงให้เห็นว่ามีคนเข้ารับการบำบัดการติดกัญชาเพิ่มขึ้น 76% ในทศวรรษที่ผ่านมา

จากผลลัพธ์ใหม่เหล่านี้ ผู้เขียนให้เหตุผลว่าควรส่งเสริมแนวทางและนโยบายด้านสาธารณสุขเพื่อช่วยให้การใช้กัญชาปลอดภัยยิ่งขึ้น

Kat Petrilliหัวหน้าทีมวิจัย จาก ภาควิชาจิตวิทยา ของ University of Bath อธิบายว่า: “การตรวจสอบอย่างเป็นระบบของเราพบว่าผู้ที่ใช้กัญชาที่มีความสามารถสูงกว่าอาจมีความเสี่ยงที่จะติดยาและโรคจิตมากขึ้น เมื่อเทียบกับผู้ที่ใช้ผลิตภัณฑ์กัญชาที่มีความสามารถต่ำกว่า

“ผลลัพธ์เหล่านี้มีความสำคัญในบริบทของการลดอันตรายซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อลดผลกระทบด้านลบที่เกี่ยวข้องกับการใช้ยาให้เหลือน้อยที่สุด แม้ว่าระดับการใช้กัญชาที่ปลอดภัยที่สุดจะ ‘ไม่มีประโยชน์’ ก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องยอมรับว่าผู้คนจำนวนมากทั่วโลกใช้กัญชาเป็นประจำ และเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาสามารถตัดสินใจอย่างมีข้อมูลซึ่งสามารถลดอันตรายใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นได้ ”

ผู้เขียนชี้ให้เห็นว่ากลยุทธ์ในการทำให้การใช้กัญชาปลอดภัยยิ่งขึ้นสามารถแจ้งว่ายาถูกควบคุมในสหราชอาณาจักรและในระดับสากลได้อย่างไร การใช้กัญชาเพื่อสันทนาการยังคงผิดกฎหมายในสหราชอาณาจักร แต่ขณะนี้ผลิตภัณฑ์กัญชาถูกขายอย่างถูกกฎหมายสำหรับการใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจในแคนาดา อุรุกวัย และบางส่วนของสหรัฐอเมริกา

ดูเหมือนว่าประเทศอื่นๆ อีกหลายประเทศจะมีแนวโน้มตามแนวโน้มนี้ รวมทั้งเยอรมนีด้วย ในสหราชอาณาจักร พรรคเดโมแครตเสรีนิยมได้โต้แย้งว่าตลาดที่มีการควบคุมตามกฎหมายสามารถทำให้การใช้กัญชามีความปลอดภัยมากขึ้นโดยการบังคับใช้ข้อจำกัดในศักยภาพของผลิตภัณฑ์กัญชา และนำรายได้และเงินออมจากสิ่งนี้ไปลงทุนในการศึกษาและการรักษาปัญหากัญชา

ผู้เขียนอาวุโส Dr Tom Freeman อธิบายว่า: “ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าผู้ที่ใช้กัญชาสามารถลดความเสี่ยงของอันตรายได้โดยใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีประสิทธิภาพต่ำกว่า ในสถานที่ที่มีการขายกัญชาอย่างถูกกฎหมาย การให้ข้อมูลที่ถูกต้องแก่ผู้บริโภคเกี่ยวกับเนื้อหาผลิตภัณฑ์และการเข้าถึงผลิตภัณฑ์ที่มีประสิทธิภาพต่ำสามารถช่วยให้ผู้คนใช้กัญชาได้อย่างปลอดภัยยิ่งขึ้น”

แม้จะมีหลักฐานเล็กน้อยเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างกัญชากับความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า ผู้เขียนทราบว่าความเชื่อมโยงระหว่างศักยภาพของกัญชากับปัญหาสุขภาพจิตอื่นๆ นั้นไม่ชัดเจน

งานวิจัยนี้ได้รับทุนจากสภาวิจัยเศรษฐกิจและสังคม