ไม้กอร์นเป็นชิ้นส่วนที่ยังหลงเหลืออยู่ของป่าเก่าแก่ที่หาได้ยาก และเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่า เช่น หนอนเชื่องช้าและเม่นที่ใกล้สูญพันธุ์
โรงเรียนมีการขายเค้กและจัดฉากการประท้วง ผู้สนับสนุนสนับสนุนการขี่จักรยานและเดิน นักดนตรีจัดคอนเสิร์ตระดมทุน และคณะละครได้ถักทอเรื่องราวเป็นผลงานการแสดง เด็กส่งเงินในกระเป๋าของพวกเขาด้วยซ้ำ
และในวันศุกร์ พวกเขาได้เห็นผลลัพธ์เมื่อชาวเมือง Brockley ทางตะวันออกเฉียงใต้ของลอนดอนประกาศอย่างภาคภูมิใจว่าพวกเขาชนะการแข่งขันกับเวลาเพื่อระดมเงิน 100,000 ปอนด์เพื่อซื้อ Gorne Wood ซึ่งเป็นผืนป่าโบราณที่ยังหลงเหลืออยู่ที่ใกล้ที่สุดกับเมืองลอนดอน จากผู้พัฒนา
ไม้ขนาด 3 เอเคอร์ที่ซ่อนตัวอยู่ระหว่างแนวสวนด้านหลังและเส้นทางรถไฟไปยังสะพานลอนดอน เป็นเศษเสี้ยวของ Great North Wood ซึ่งเป็นป่าที่ครั้งหนึ่งเคยทอดยาวบนพื้นที่สูงระหว่างเดปต์ฟอร์ดและเซลเฮิสต์
กว่าหลายร้อยปีที่ผ่านมา ต้นโอ๊กหนาม ต้นเมเปิล และแม้แต่ต้นเอล์มเติบโตที่นั่น เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของเวิร์มเชื่องช้าและเม่นใกล้สูญพันธุ์ และเป็นแหล่งทำรังของเหยี่ยวนกกระจอก นกฮูก และนกหัวขวาน
ที่ดินแห่งนี้ได้รับการประกาศให้เป็นสวนสาธารณะเมื่อ 100 ปีที่แล้ว เพื่อขอบคุณหน่วยสอดแนมของ Brockley ที่ออกตรวจตราสะพานรถไฟในบริเวณใกล้เคียงในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง แต่ในปี 1980 มันถูกขายโดยผู้บริหารการรถไฟ และในปี 2004 หน่วยสอดแนมถูกไล่ออกจากกระท่อมของพวกเขา
เมื่อถูกละเลย ไซต์ดังกล่าวก็อยู่ในสภาพทรุดโทรม ดึงดูดคนบินสูง ผู้ใช้ยาเสพย์ติด ผู้ลี้ภัย และผู้ให้บริการทางเพศ ความกลัวต่ออนาคตทำให้โครงการรณรงค์ปกป้องชนบทอังกฤษจัดให้เป็นพื้นที่สีเขียว 10 อันดับแรกในลอนดอนที่ต้องการความช่วยเหลือ
ในปี พ.ศ. 2564 นักรณรงค์ในชุมชนที่นำโดยมูลนิธิ Fourth Reserve ซึ่งจัดการเขตอนุรักษ์ธรรมชาติบนรางรถไฟส่วนเดียวกัน ได้เปิดตัวแคมเปญเพื่อระดมเงินเพื่อซื้อที่ดิน
อย่างไรก็ตาม พวกเขาต้องดำเนินการอย่างรวดเร็วเนื่องจากการกำหนดให้เป็นสินทรัพย์ที่มีคุณค่าของชุมชนเหลือเวลาอีกหลายเดือนก่อนที่มันจะหมดอายุ และไซต์นี้อาจสูญหายไปจากชุมชนตลอดกาล
Anna-Maria Cahalane ซึ่งอาศัยอยู่ใกล้ๆ กัน ได้เริ่มดูไซต์กับเพื่อนบ้านของเธอเป็นครั้งแรกในปี 2017 หลังจากที่พวกเขาสังเกตเห็นความเสียหายที่ขอบของไซต์นั้นแย่ลง พวกเขาติดต่อเจ้าของที่ดิน “เราได้รับแจ้งโดยทั่วไปว่าไม่ใช่เรื่องของเรา” เธอกล่าว “และนั่นทำให้เกิดความกังวลมากมายเกี่ยวกับแผ่นดิน”
ขณะที่พวกเขาค้นคว้าเกี่ยวกับไม้ พวกเขาพบว่ามันเป็นแหล่งมหานครที่มีความสำคัญต่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ และพวกเขาได้ว่าจ้างการสำรวจทางนิเวศวิทยาเพื่อกำหนดคุณค่าของมัน
หลังจากยื่นคำร้องต่อสภา Gorne Wood ถูกกำหนดให้เป็นสินทรัพย์ที่มีคุณค่าของชุมชน ป้องกันไม่ให้เจ้าของขายต่อโดยไม่ให้ชุมชนทราบก่อน
จากนั้นในปี พ.ศ. 2563 ชุมชนได้ยื่นขอกำหนดให้เป็น “ป่าโบราณ” ได้สำเร็จ ซึ่งหมายถึงผืนป่าแห่งนี้เป็นป่าอย่างต่อเนื่องมาเป็นเวลา 400 ปี
Cahalane กล่าวว่า “เราสามารถดูแผนที่ตั้งแต่ปี 1600 เป็นต้นมาเพื่อดูว่าพื้นที่นี้พัฒนาในแง่ของที่อยู่อาศัยอย่างไร แต่พื้นที่เล็กๆ ของ Great North Wood ต้นไม้บนนั้นยังคงอยู่ตลอดทางได้อย่างไร” Cahalane กล่าว
“แม้จะผ่านการทิ้งระเบิดในสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อกระท่อมลูกเสือถูกทิ้งระเบิด บ้านทุกหลังถูกทิ้งระเบิด ต้นไม้ก็ยังรอด ยิ่งเราเรียนรู้เกี่ยวกับเว็บไซต์มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีความพิเศษมากขึ้นเท่านั้น”
การกำหนดเพิ่มเติมทำให้ยากขึ้นสำหรับเจ้าของที่จะพัฒนาที่ดิน แต่เมื่อชุมชนเข้าหาสภา Lewisham เพื่อถามว่าจะซื้อที่ดินหรือไม่ สภาบอกว่าไม่สามารถจ่ายได้ ในขณะเดียวกัน นาฬิกาก็กำลังเดินบนสินทรัพย์ของการระบุคุณค่าชุมชน ซึ่งจะหมดอายุหลังจากผ่านไปเพียงห้าปี
ดังนั้นชุมชนจึงเริ่มแคมเปญเพื่อหาเงินเพื่อซื้อ Gorne Wood ด้วยตัวเอง ภายใต้เงื่อนไขของการกำหนดเดิม พวกเขามีเวลาจนถึงสิ้นเดือนนี้ในการระดมเงินสด เมื่อวันศุกร์พวกเขาระดมทุนได้ 114,000 ปอนด์ Calahane กล่าว
อย่างไรก็ตามการต่อสู้ยังไม่จบสิ้น สภา Lewisham ได้ตกลงที่จะสร้าง CPO ในนามของชุมชน แต่กระบวนการนี้ซับซ้อนและอาจใช้เวลาถึงสองปี จนกว่าจะถึงเวลานั้น คนของ Brockley อาจต้องเฝ้าดู Gorne Wood ที่ใช้เป็นที่ทิ้งขยะต่อไป ในวันที่ 31 มกราคม เจ้าของสถานที่กำลังยื่นอุทธรณ์คำสั่งของสภาให้ทำความสะอาดและทำให้ปลอดภัย
“มันไม่ควรปล่อยให้เกิดขึ้น” Calahane กล่าว “กระบวนการควรง่ายกว่ามากสำหรับสภาและสำหรับชุมชน ในการนำที่ดินกลับคืนสู่มือชุมชนที่สามารถดูแลได้ มันเป็นเหตุฉุกเฉินด้านสภาพอากาศ และมันบ้ามากที่สถานการณ์เหล่านี้ควรจะอยู่ที่นี่”
