อัยการไม่ได้เอ่ยถึงการแข่งขันของเด็กอายุ 25 ปีที่ถูกสังหารจนกระทั่งสิ้นสุดการพิจารณาคดี
จากช่วงเวลาที่วิดีโอการฆาตกรรมของ Ahmaud Arberyแพร่ระบาดบนโซเชียลมีเดียในเดือนพฤษภาคม 2020 ผู้ชมจำนวนมากระบุว่าเป็นการลงประชามติ
พวกเขาสรุปว่าความเกลียดชังทางเชื้อชาตินำทาง Gregory McMichael, Travis McMichael และ William “Roddie” Bryan เพื่อไล่ตาม Arbery และยิงเขาโดยไม่มีสาเหตุ สำหรับหลายๆ คนที่ดูวิดีโอนั้น ชายผิวดำที่วิ่งจ๊อกกิ้งอยู่บนถนนในตอนกลางวันก็ถูกต้อนจนมุมและถูกชายผิวขาวสามคนถูกยิงเสียชีวิตอย่างไม่ต้องสงสัย เป็นการลงประชาทัณฑ์ที่เกิดจากสีผิวของ Arbery ขณะที่เขาเดินทางโดยส่วนใหญ่ ชานเมืองสีขาวของจอร์เจีย
ที่เกี่ยวข้อง
ความสำคัญของคำตัดสินว่ามีความผิดในการฆาตกรรมของ Ahmaud Arbery
มีองค์ประกอบอื่น ๆ ที่จ้องมอง ไบรอัน ซึ่งบันทึกการเผชิญหน้ากันที่ร้ายแรง บอกกับเจ้าหน้าที่ว่าเทรวิส แมคไมเคิล ซึ่งเหนี่ยวไกเรียก Arbery ว่าเป็นพวกเหยียดผิวหลังการยิง รถกระบะคันหนึ่งที่ผู้ชายไล่ตาม Arbery มีป้ายทะเบียนโต๊ะเครื่องแป้งของธงชาติจอร์เจียเก่า ธงที่บินจากปี พ.ศ. 2499 ถึง พ.ศ. 2544 ได้แสดงธงสัมพันธมิตรอย่างเด่นชัดซึ่งได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของอุดมการณ์ Lost Causeที่อ้างว่าเป็นสงครามกลางเมืองอย่างไม่ถูกต้อง สงครามกลางเมือง ไม่ได้ต่อสู้เพื่อความเป็นทาส
ปัญหาทางระบบของการเหยียดเชื้อชาติก็มีให้เห็นมากมายในคดีนี้เช่นกัน คนเหล่านี้ถูกจับกุม 74 วันหลังจากสังหาร Arbery หลังจากวิดีโอของการยิงรั่วไหลและกลายเป็นไวรัล และหลังจากการประท้วงหลายวัน
ทำไมการจับกุมจึงใช้เวลานาน? นักวิจารณ์สงสัย ภาพ จาก กล้องศพของเจ้าหน้าที่ตอบโต้คนแรกในที่เกิดเหตุเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2020 แสดงให้เห็นเจ้าหน้าที่ดูแล Travis McMichael โดยบอกให้เขา “หายใจเข้า” และระวังอย่าให้เลือดตกใส่ตัวเองหลังจากยิง Arbery เสียชีวิต เจ้าหน้าที่ผิวขาวดูเหมือนจะเห็นอกเห็นใจ เขา “ทำในสิ่งที่คุณต้องทำ” “ฉันจินตนาการได้เท่านั้น” และ “คุณมีคนที่เราโทรหาคุณได้หรือเปล่า” เจ้าหน้าที่พูดกับ Travis McMichael การรักษานั้นชวนให้นึกถึงเจ้าหน้าที่ที่ซื้ออาหารเบอร์เกอร์คิงสำหรับผู้มีอำนาจสูงสุดผิวขาวหลังจากที่เขาสังหารนักบวชผิวดำเก้าคนในชาร์ลสตัน เซาท์แคโรไลนาในปี 2558 ทำไมคนผิวขาวเหล่านี้จึงกระทำการชั่วร้ายต่อคนผิวดำจึงได้รับการดูแลอย่างอ่อนโยนจากตำรวจ
แต่ถึงแม้จะมีประเด็นทางเชื้อชาติทั้งหมดที่ล้อมรอบข้อเท็จจริงหลักของคดีนี้ สีผิวแทบจะไม่เกิดขึ้นในระหว่างการพิจารณาคดีของชายสามคนที่ถูกตัดสินลงโทษในวันพุธที่คดีฆาตกรรมของ Arbery จนกระทั่งการโต้เถียงปิดท้ายที่อัยการ Linda Dunikoski กล่าวถึงเชื้อชาติของ Arbery เธอกล่าวว่า McMichaels และ Bryan รู้สึกมีสิทธิ์ที่จะไล่ Arbery ลง “เพราะเขาเป็นชายผิวดำที่วิ่งไปตามถนน”
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายและนักเคลื่อนไหวที่พูดคุยกับ Vox กล่าวว่าการหลีกเลี่ยงการจัดการกับเชื้อชาติในการพิจารณาคดีเป็นกลยุทธ์ คำถามต่อหน้าอัยการนั้นชัดเจน: “เล่นอย่างปลอดภัย” โดยไม่ละเมิดคณะลูกขุนที่ขาวโพลนด้วยการพูดคุยเกี่ยวกับเชื้อชาติและการเหยียดเชื้อชาติ หรือเสี่ยงด้วยการพูดถึงช้างในห้อง
“อัยการเดินเป็นเส้นบางๆ ในการพยายามเกลี้ยกล่อมคณะลูกขุน พวกเขาอยู่ในภาคใต้ตอนล่าง ดังนั้นธงสัมพันธมิตรในใจของคณะลูกขุนอาจไม่เท่ากับการเหยียดเชื้อชาติหรืออำนาจสูงสุดสีขาว หากคุณข้ามเส้นนั้น แสดงว่าคุณสูญเสียพวกเขา” ทิฟฟานี่ เจฟเฟอร์ส ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายและการปฏิบัติทางกฎหมายที่ศูนย์กฎหมายมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ กล่าว
แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนแย้งว่าทางเลือกของอัยการที่จะไม่พูดถึงเชื้อชาติต่อหน้าคณะลูกขุนที่ขาวโพลนเกือบทั้งหมด ชี้ว่าความคืบหน้าในความยุติธรรมทางเชื้อชาติมีเพียงเล็กน้อย
“หลายคนในประเทศของเรายึดมั่นในตำนานเรื่องตาบอดสี พวกเขาคิดว่าการพูดถึงเชื้อชาติทำให้คุณเป็นพวกเหยียดผิว ดังนั้นพวกเขาจึงกลัวที่จะพูดถึงเรื่องเชื้อชาติ Justin Hansford ศาสตราจารย์แห่งคณะนิติศาสตร์มหาวิทยาลัย Howard กล่าว
ฝ่ายจำเลยใช้ tropes ทางเชื้อชาติในขณะที่อัยการหลบเลี่ยงการแข่งขัน
แต่เดิมอัยการส่งสัญญาณว่าพวกเขาวางแผนที่จะนำเสนอหลักฐานที่เกี่ยวข้องกับเชื้อชาติในระหว่างการพิจารณาคดี เพื่อช่วยให้คณะลูกขุนมองว่าการเหยียดเชื้อชาติเป็นแรงจูงใจให้ชายสามคน หลักฐานดังกล่าวรวมถึงโพสต์บน Facebook โดย Travis McMichael ที่อ้างอิงถึง Johnny Rebel นักร้องที่มีอำนาจเหนือกว่าคนผิวขาวในยุค 1960 ที่ทำเพลงเหยียดผิวที่เต็มไปด้วยคำว่า n-word; ข้อความเหยียดผิวจากโทรศัพท์มือถือของไบรอัน; และโพสต์ Facebook “Identity Dixie” โดย Gregory McMichael ตาม New York Times ก่อนการพิจารณาคดี ฝ่ายจำเลยพยายามแยกป้ายโต๊ะเครื่องแป้งของสมาพันธรัฐออกจากการพิจารณาคดี แต่ผู้พิพากษาอนุญาต แม้ว่าฝ่ายโจทก์จะไม่นำขึ้นสู่คณะลูกขุนก็ตาม อันที่จริงไม่มีรายละเอียดใด ๆ เหล่านี้ถูกนำเสนอต่อคณะลูกขุน
ในขณะที่อัยการไม่ได้พึ่งพาข้ออ้างเรื่องการเหยียดเชื้อชาติ การแข่งขันก็เข้าสู่การพิจารณาคดีด้วยวิธีการอื่น
ทนายฝ่ายจำเลยคนหนึ่งยืนยันว่าศิษยาภิบาลและผู้นำผิวดำอย่างเจสซี แจ็กสันและอัล ชาร์ปตันไม่ได้นั่งอยู่ในห้องพิจารณาคดี เพราะพวกเขาควรจะข่มขู่คณะลูกขุน “เราไม่ต้องการให้ศิษยาภิบาลผิวดำเข้ามาที่นี่ … นั่งกับครอบครัวของเหยื่อ พยายามโน้มน้าวคณะลูกขุนในกรณีนี้” ทนายฝ่ายจำเลย Kevin Gough บอกผู้พิพากษา กอฟกล่าวขอโทษในภายหลัง
ทีมป้องกันยังเรียกการแข่งขันผ่านชุดของสุนัขผิวปากเกี่ยวกับสุขอนามัยและรูปลักษณ์ของ Arbery แม้ว่าพวกเขาไม่เคยพูดถึงสีผิวของ Arbery หรือสีของฆาตกรของเขา
“การเปลี่ยน Ahmaud Arbery ให้กลายเป็นเหยื่อหลังจากการเลือกของเขาไม่ได้สะท้อนถึงความเป็นจริงของสิ่งที่ทำให้ Ahmaud Arbery มาที่ Satilla Shores ในกางเกงขาสั้นสีกากีของเขาโดยไม่มีถุงเท้าคลุมเล็บเท้าที่ยาวและสกปรกของเขา” ทนายฝ่ายจำเลย Laura Hogue กล่าวกับคณะลูกขุนใน ข้อสังเกตปิด
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายและนักเคลื่อนไหวภายหลังการพิจารณาคดีได้วิจารณ์วาทศิลป์ของ Hogue ทนายความด้านสิทธิพลเมือง Benjamin Crump อ้างว่าคำอธิบายของ Hogue เปรียบ Arbery กับ “ทาสหนี” และแนะนำอย่างน่าหัวเราะว่าคนเหล่านี้มีสิทธิ์ “ไล่ล่าเขาและทำให้เขาปฏิบัติตามหรือฆ่าเขา”
ทนายฝ่ายจำเลยผสมผสานการเหยียดเชื้อชาติกับข้อโต้แย้งเกี่ยวกับชายสามคนที่ต้องการลาดตระเวน Satilla Shores เพื่อให้ผู้อยู่อาศัยและทรัพย์สินในเขตชานเมืองปลอดภัย
หน้าตาของคณะลูกขุนบังคับให้การแข่งขันมีมากขึ้นในการพิจารณาคดีก่อนที่จะเริ่ม คณะลูกขุนสิบเอ็ดคนเป็นคนผิวขาวและคนหนึ่งเป็นคนผิวดำในเขตที่มีคนผิวดำ 27 เปอร์เซ็นต์
“คณะลูกขุน [แต่งหน้าเกือบขาวทั้งหมด] เป็นความตั้งใจอย่างสมบูรณ์ ผู้พิพากษาสังเกตเห็นแต่ไม่ได้ตัดสินเรื่องนี้” เจฟเฟอร์สกล่าว “คุณคาดหวังว่าคณะลูกขุนจะคล้ายกับชุมชนที่พวกเขาเป็นตัวแทน”
การแก้ไขครั้งที่ 6 รับประกันสิทธิ์ในการพิจารณาคดีอาญาโดยคณะลูกขุนที่เป็นกลาง แต่ไม่มีกฎหมายใดที่ระบุว่าคณะลูกขุนจำเป็นต้องเป็นตัวแทนของเชื้อชาติในพื้นที่ที่เกิด หัวหน้าอัยการ Dunikoski อ้างว่าฝ่ายจำเลยโจมตีคณะลูกขุน Black ที่มีคุณสมบัติอย่างไม่เหมาะสมและอาศัยการนัดหยุดงานบางส่วนในการแข่งขัน แม้ว่าคณะลูกขุนจะตัดสินลงโทษคนในคดีฆาตกรรม แต่ก็มีเหตุผลเพียงพอให้ตั้งคำถามถึงการตัดสินใจโจมตีคณะลูกขุนของแบล็กเกือบทั้งหมดตั้งแต่เริ่มต้น ผู้เชี่ยวชาญบอก Vox
“ความขาวเป็นเผ่าพันธุ์ มันเป็นอุดมการณ์และมีอคติที่เกี่ยวข้อง แต่เราไม่มีการอภิปรายเหล่านั้น” เจฟเฟอร์สกล่าว “ภาระทั้งหมดถูกเปลี่ยนไปสู่ความมืดมิดและความลำเอียงใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นที่คนผิวดำมีเนื่องจากเชื้อชาติของพวกเขา แต่ไม่มีใครพูดถึงความลำเอียงที่เป็นไปได้ของคณะลูกขุนสีขาว”
ในขณะที่คำตัดสินในการพิจารณาคดีได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางจากผู้นำด้านสิทธิพลเมือง ผู้เชี่ยวชาญหลายคนที่พูดคุยกับ Vox ได้ส่งสัญญาณว่าประเทศนี้ยังไม่ได้ต่อสู้กับการเหยียดเชื้อชาติและแทรกซึมเข้าไปในหลายแง่มุมของชีวิตชาวอเมริกัน
Hansford กล่าวว่า “การทดลองทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นพร้อมกัน และการสนทนาเหล่านี้จะไม่หายไป” Hansford กล่าว และเสริมว่าการทดลองทำให้ความจำเป็นในการสอนวิชาเช่นทฤษฎีการแข่งขันที่สำคัญยิ่งเร่งด่วนมากขึ้นเท่านั้น “มันสอนฉันว่าพวกเขาสามารถลองใช้เชื้อชาติเหล่านี้ได้อย่างไร เช่น พูดถึง ‘เล็บเท้าสกปรก’ ของใครบางคนเพื่อให้ได้รับอิสรภาพสำหรับจำเลย” เขากล่าว
