ศิลปินคิดอย่างไรเกี่ยวกับอนาคตของความเป็นจริงเสมือน
ฉันนั่งบนโซฟา ชุดหูฟังเสมือนจริง (VR) ติดอยู่ที่ใบหน้า เท้าของฉันลอยอยู่เหนือแคมป์ไฟ ถ้าฉันเงยคอขึ้น ฉันมองเห็นดาวได้ กวีเจ้าเล่ห์สองคน ชายหนุ่มพื้นเมือง เข้ามาหาฉันและมองตาฉันตรงๆ พวกเขาเพิ่งแนะนำฉันผ่านเรื่องราวที่แท้จริงและบีบคั้นหัวใจของชายพื้นเมืองคนอื่นๆ คนหนึ่งซึ่งถูกทารุณกรรมในการดูแลอุปถัมภ์ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และอีกคนหนึ่งที่เสียชีวิตขณะรอการดูแลในห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลเป็นเวลา 34 ชั่วโมง กวีบอกฉันว่า ถึงเวลาแล้วที่ฉันจะต้องเป็นพยานและพิจารณาว่าบทบาทของฉันในเรื่องจะเป็นอย่างไร
ความสนิทสนมของสายตาของพวกเขาทำให้รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย มันไม่เหมือนกับการดูหนังที่มีคนมองตรงเข้าไปในกล้อง ฉันตระหนักถึงดวงตา ใบหน้า สีหน้า แรงกระตุ้นที่จะมองออกไป ทั้งที่รู้ว่าพวกเขามองไม่เห็นฉัน
“ฉันอยากให้ผู้คนมองพวกเขาในดวงตาของพวกเขา และสามารถมองเห็นใบหน้าของพวกเขาได้อย่างใกล้ชิด ชัดเจนในวิธีที่แตกต่างจากที่คุณเห็นในสื่อ 2 มิติ” ผู้อำนวยการของThis Is Not a Ceremonyบอกฉันเมื่อฉันโทรหาเขาหลังจากนั้น Colin Van Loon เป็นศิลปินพื้นเมืองจาก Piikani Nation ของอัลเบอร์ตา; เขาทำงานภายใต้ชื่อดั้งเดิมของเขาคือ Ahnahktsipitaa เขาหวังว่าประสบการณ์ดังกล่าวจะช่วยให้เข้าใจเรื่องราวต่างๆ ได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น
เขาพูดถูก แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันคาดไว้อย่างแน่นอน
ฉันเคยชินกับการคิดว่า VR เป็นแพลตฟอร์มสำหรับการหลบหนี – ออกจากโลกนี้และเข้าสู่โลกที่ “ปลอม” มักถูกอธิบายในลักษณะนี้ในนิยายแนวดิสโทเปีย หรือในภาพยนตร์อย่างReady Player One
ประสบการณ์ของฉันกับ VR นั้นปะปนกันไปไม่ว่าจะในงานเทศกาลหรือนิทรรศการพิพิธภัณฑ์ มักจะตอกย้ำความรู้สึกของการแยกตัวออกจากกัน นั่นทำให้ฉันผิดวิธีเพราะฉันเชื่ออย่างแรงกล้าว่าถ้าเราเลือกที่จะตัดการเชื่อมต่อจากความเป็นจริงทางกายภาพของเราเป็นประจำ เราก็เสี่ยงที่จะสูญเสียสิ่งที่ทำให้เราเป็นมนุษย์ และแม้ว่าศิลปินจะมีความปรารถนาดีที่สุด แต่บางครั้งงานศิลปะก็ไม่เป็นผลสำหรับฉัน
ทุกปีที่ซันแดนซ์ ฉันได้เดินผ่านส่วน New Frontier ของเทศกาล ซึ่งปกติจะจัดอยู่ในอาคารขนาดใหญ่ในตัวเมืองพาร์คซิตี้ รัฐยูทาห์ โดยดูชิ้นส่วนเกี่ยวกับอัตลักษณ์และจินตนาการ และหนึ่งปี วิธีที่นักวิทยาศาสตร์ใช้ VR เพื่อฝึกใหม่ สมองของอัมพาตครึ่งซีก
บางครั้งก็น่าตกใจและกระตุ้นความคิด ฉันได้คิดเกี่ยวกับการใช้ VR ทางการแพทย์หลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ในบางครั้ง รู้สึกเหมือนนั่งอ่านคำเทศนา 3 มิติ 10 นาที หรือนิทรรศการ Epcot หรือเดอะซิมส์เวอร์ชันที่สกปรกมาก
ชิ้นส่วนของ Van Loon ติดอยู่กับฉันไม่เพียงเพราะเนื้อหา แต่เพราะมันทำให้ฉันตระหนักถึงร่างกายของตัวเองในทางที่น่าตกใจ ฉันไม่ได้รู้สึกเหมือนเป็นอวาตาร์ลอยน้ำหรือผีเหมือนบางครั้งเกิดขึ้นใน VR; ฉันตระหนักดีถึงสภาพร่างกายของตัวเอง ประสบการณ์ได้พักอยู่ในจิตใจของฉันเหมือนความฝันที่เอ้อระเหย
นี่ไม่ใช่งานพิธี เป็นหนึ่งในงานที่สร้างผลกระทบมากที่สุดที่ฉันเคยเห็นใน หมวดNew Frontierในปี 2022 ในปีนี้ ประมาณสามสัปดาห์ก่อนเทศกาลจะเริ่มขึ้น Sundance ได้เปลี่ยนจากงานแบบตัวต่อตัวด้วยข้อเสนอเสมือนจริงที่มีประสิทธิภาพไปจนถึงงานเสมือนจริงทั้งหมด แต่ New Frontier เป็นส่วนที่ได้รับผลกระทบน้อยที่สุด เทศกาลได้ประกาศไปแล้วว่าส่วนนี้จะเป็นเจ้าภาพทั้งหมดในยานอวกาศซึ่งเป็นแพลตฟอร์ม VR ของพวกเขา (คำอุปมาเรื่อง “ยานอวกาศ” ให้ภาพที่น่าสนุก ในบางสถานที่ คุณสามารถมองออกไปนอกหน้าต่างและเห็นโลกผ่านไปด้านล่าง) โครงการที่น่าสนใจมากมายสามารถเข้าถึงได้ผ่านทางคอมพิวเตอร์ ชุดหูฟัง VR หรืออุปกรณ์เคลื่อนที่
แกลเลอรีของ Roaming the Spaceship ระหว่าง Sundance เปิดเผยว่าศิลปินกำลังคิดเกี่ยวกับ VR ในรูปแบบต่างๆ มากมาย ตัวอย่างเช่นSeven Gramsที่กำกับโดยนักข่าวสงคราม Karim Ben Khelifa เปลี่ยนโทรศัพท์ของผู้ชมให้เป็นพอร์ทัลเพื่อดูต้นทุนของมนุษย์ในการสร้างอุปกรณ์เหล่านั้น On the Morning You Wake (To the End of the World)ซึ่งฉันดูผ่านชุดหูฟัง เป็นสารคดีเสมือนจริงที่นำผู้ชมเข้าสู่ประสบการณ์ในการตื่นขึ้นพร้อมกับการแจ้งเตือนขีปนาวุธนำวิถีในปี 2018 ในฮาวาย ฉันดู — หรือจริงๆ แล้ว ฟัง — 32 Soundsสารคดีที่รู้สึกเหมือนได้อาบน้ำในความรู้สึกทางหู พวกเขาฝันอยู่ในกระดูกของฉัน – Insemnopedy IIโดยศิลปิน Faye Formisano นำผู้ชมเดินทางผ่านความเป็นจริงในฝันที่กระพือปีกซึ่งติดอยู่ในกระดูกของโครงกระดูก (มันทริปปี้.)
ทว่ามุมมองของ Van Loon ทำให้ฉันตกใจ “ผมตื่นเต้นมากกับความคิดที่ว่า [VR] เชื่อมโยงจิตใจและร่างกายเข้าด้วยกัน” เขากล่าว รออะไร? ฉันคิด. จากนั้นในขณะที่เขาเตือนฉันว่า VR ลัดวงจรวิธีที่สมองจัดการกับภาพมากหรือน้อย ฉันก็ตระหนักว่าเขาพูดถูก คุณอาจกระโดดในครั้งแรกที่สัตว์ประหลาดปรากฏตัวในภาพยนตร์สยองขวัญ แต่อาจไม่ใช่ครั้งที่สองหรือสามที่คุณดูหนัง แต่ในประสบการณ์ VR เขาอ้างถึงสิ่งที่คุณยืนอยู่บนตึกสูง รู้สึกเวียนศีรษะ สมองของคุณรับไม่ได้ และร่างกายของคุณก็ตอบสนอง: “ฉันบอกตัวเองไม่ได้ว่าจะหาย จากปฏิกิริยานี้ และฉันคิดว่านั่นเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังสำหรับการเล่าเรื่อง ไม่ว่าจะเป็นนิยายหรือสารคดี”
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ระยะห่างระหว่างตัวฉันกับภาพบนหน้าจอในภาพยนตร์จะระเหยไปใน VR ไม่ว่าสิ่งนั้นจะระเหยไปในอนาคตสำหรับผู้ที่ใช้เวลาหลายชั่วโมงใน VR หรือไม่ แต่ประสบการณ์ที่ดื่มด่ำและสับสนที่นักเล่นเกมตัวยงหลายคนยังคงสัมผัสระหว่างการเล่นเกมแนะนำว่าอาจไม่เป็นเช่นนั้น
นั่นทำให้ VR เป็นพื้นที่ที่ไม่เหมือนใครในการสร้างสรรค์งานศิลปะ หนึ่งในภาพยนตร์ที่ดีที่สุดในเทศกาลนี้คือสารคดีพิเศษเรื่องWe Met in Virtual Realityที่กำกับโดย Joe Hunting และถ่ายทำทั้งหมดบนแพลตฟอร์ม VR โซเชียลVRChat ฉันสารภาพว่าฉันคาดว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะเป็นลูกเล่น ฉันผิดทั้งหมด แต่เป็นการทำสมาธิที่สวยงามเกี่ยวกับการเชื่อมต่อและการค้นหาชุมชนที่คุณอยู่ โดยมีอาสาสมัครที่ได้พบมิตรภาพและความสัมพันธ์ที่แท้จริงใน VRChat ที่ขยายไปสู่โลกทางกายภาพ
การล่าสัตว์กับฉันพูดคุยกันผ่าน Zoom และเขาบอกฉันว่าเขาถ่ายทำภาพยนตร์ของเขาเป็นรูปอวาตาร์จริง ๆ ถือกล้องเสมือน จำลองประสบการณ์การผลิตในชีวิตจริง: การปรับรูรับแสง การถ่ายโดยถือกล้องในมือ การซูมเข้าและการโฟกัสที่ขึงขัง เช่นเดียวกับ เขาจะอยู่ในการผลิตทางกายภาพ ฮันท์ยังบรรยายถึง “ความตึงเครียดที่ใกล้ชิด” ระหว่างผู้สร้างภาพยนตร์กับเรื่องในพื้นที่นั้น ระหว่างตัวเขาเองกับคนที่เขาสัมภาษณ์ในภาพยนตร์ ซึ่งรวมการสนทนาด้วยเทคนิคการสังเกต เป็นสิ่งที่เขาหวังว่าจะทำซ้ำสำหรับผู้ชม ที่อาจลืมไปว่าพวกเขากำลังดู VR ไม่ใช่ “ความเป็นจริง”
และเขาหวังว่าแพลตฟอร์มเสมือนจริงจะสร้างพื้นที่สำหรับงานศิลปะชั้นยอดอื่นๆ ที่จะสร้างขึ้นข้ามเวลาและพื้นที่ ในแบบที่ไม่สามารถทำได้ในโลกทางกายภาพ การล่าสัตว์สงสัยว่าในอนาคต VR จะเป็น “อีกพื้นที่หนึ่งที่เราจะเปลี่ยนไปได้อย่างง่ายดายเมื่อใดก็ตามที่เราต้องการไปดูบางสิ่งบางอย่างที่เราไม่สามารถเข้าถึงได้ในโลกแห่งความเป็นจริง” สำหรับฉัน ดูเหมือนจะเป็นไปได้ทีเดียว — ฉันอาจต้องการดูละครเวทีหรือมีส่วนร่วมในการสนทนาหรือเข้าชั้นเรียน (วิชาในภาพยนตร์ของเขาสอนภาษามือและระบำหน้าท้อง) ในรูปแบบที่ดื่มด่ำมากกว่าการเข้าสู่ระบบซูมหรือดู สตรีมสด ใน VR ฉันไม่ต้องดูอย่างเดียว ฉันสามารถมีส่วนร่วม
VR แบบมีส่วนร่วมเป็นหัวข้อใหญ่ใน Sundance Spaceship ปีนี้ ซึ่งยอมรับว่าน่ากลัวเล็กน้อยสำหรับฉัน แต่เมื่อสวมชุดหูฟัง VR ฉันไปเป็นอวาตาร์ไปยังสถานที่เสมือนจริงแห่งหนึ่งของ Spaceship นั่นคือ Cinema House เพื่อดูการพูดคุยระหว่างศิลปินและนักเทคโนโลยี Amelia Winger-Bearskin และนักเขียนและภัณฑารักษ์ Jesse Damiani
สองวันต่อมา ฉันได้พบกับ Winger-Bearskin คราวนี้โดยที่ใบหน้าจริงของฉันอยู่ในความเป็นจริงเสมือนที่อำนวยความสะดวกด้วยเทคโนโลยีที่คุ้นเคยมากขึ้น: Zoom ฉันต้องการถามเธอเกี่ยวกับประสบการณ์และความหวังในงานศิลปะใน VR
“ฉันชอบคิดว่า VR เป็นเทคโนโลยีในฝัน” เธอกล่าว พร้อมพูดถึงสิ่งที่ยังค้างอยู่ในจิตใต้สำนึกของฉันหลังจากThis Is Not a Ceremony Winger-Bearskin ซึ่งดำรงตำแหน่งเป็นประธานในสถาบัน Digital Worlds Institute ของมหาวิทยาลัยฟลอริดา ซึ่งเธอเป็นรองศาสตราจารย์ด้านปัญญาประดิษฐ์และศิลปะ ยังเป็น Haudenosaunee (Iroquois) แห่งประเทศ Seneca-Cayuga แห่งโอคลาโฮมา Deer Clan และ ดึงเอาประเพณีของเธอเองเมื่อคิดถึงความเป็นจริงเสมือน
“ในวัฒนธรรมของฉัน ความฝันและยารักษาความฝันเป็นสิ่งที่ทรงพลังและเป็นประเพณีที่เราเชื่อมโยงกับตัวตนที่สูงกว่าและบรรพบุรุษของเรา” เธออธิบายต่อไป และด้วยการคิดเกี่ยวกับ VR ผ่านคำอุปมาเปรียบเสมือนความฝัน ซึ่งเป็นความคิดที่เสริมความแข็งแกร่งเมื่อเพื่อนเล่าความฝันให้ Winger-Bearskin เพียงตระหนักว่าจริง ๆ แล้วมันเป็นโครงการศิลปะ VR ของเธอที่พวกเขาถูกประมวลผลทางจิตใจเป็นความฝัน – แล้ว บางทีก็มีความเป็นไปได้เช่นกัน
ฟังดูเป็นแง่ดีเกินไป แต่ยิ่งฉันพิจารณาสิ่งที่ Winger-Bearskin พูดมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งตระหนักว่านี่คือสิ่งที่ศิลปะพยายามทำอยู่เสมอ เป้าหมายของศิลปะที่ยิ่งใหญ่ไม่ได้เป็นเพียงการหลีกหนีจากโลกนี้เท่านั้น เป็นการทำให้ผู้ฟังคลาดเคลื่อน – ผู้อ่าน ผู้ดู ผู้ฟัง ผู้ดู – จากบริบทปัจจุบันของพวกเขา เพื่อที่เมื่อพวกเขากลับมาดู พวกเขาจะมองเห็นแตกต่างออกไป Escape มีที่ของมัน แต่ในที่สุดศิลปะที่ยิ่งใหญ่ก็นำเรากลับมายังโลกรอบตัวเรา ช่วยให้เราเห็นมันในรูปแบบใหม่ และที่สำคัญกว่านั้น ได้เห็นว่ามันจะเป็นอะไร
ใช่ VR สามารถเป็นเพียงผู้หลบหนี แต่ศิลปินทุกคนที่ฉันคุยด้วยได้ยกประเด็นที่อาจย้อนแย้งกับ Van Loon ว่าศิลปะ VR นั้นสามารถเชื่อมโยงเราเข้ากับร่างกายของเราและโลกทางกายภาพ เมื่อมันช่วยให้เรา “มองเห็น” ความเป็นจริงของเราอีกครั้ง
ที่สามารถนำเสนอความท้าทายสำหรับศิลปิน ขึ้นอยู่กับสิ่งที่พวกเขาตั้งเป้าจะทำ “ฉันคิดว่ามันยากมากที่จะเทศนากับคนในพื้นที่นั้น” Winger-Bearskin กล่าว “เพราะคุณแบบ ‘เอาละ ฉันกำลังทำหน้าแบบนี้อยู่ ตอนนี้อยู่ในร่างกายของฉัน คุณอยู่ใกล้ฉัน และฉันไม่รู้จริงๆ ว่าอยากให้คุณคุยกับฉันไหม‘ ”
ในทำนองเดียวกัน Van Loon ตั้งข้อสังเกต มีอันตรายในการพึ่งพา VR มากเกินไปที่จะสร้าง “ความเห็นอกเห็นใจ” “มันเป็นสิ่งที่เราต้องระวังให้มาก” เขากล่าว “มันแย่มากที่ใครบางคนสามารถเฝ้าดูชีวิตของใครบางคน ถอดหูฟัง และลืมเรื่องการเป็นพยานไปได้เลย” ในการสร้างผลงานที่เขาหวังว่าจะส่งผลต่อผู้ชม “ผมต้องการให้งานหรือความรับผิดชอบที่แท้จริงแก่ผู้ชม เป็นหน้าที่ สิ่งที่พวกเขาสามารถดำเนินการต่อไปได้หลังจากภาพยนตร์จบลง” เขากล่าว
และศิลปิน VR กำลังเผชิญกับความท้าทายมากมาย เทคโนโลยียังมีราคาแพงและไม่ง่ายเสมอไปที่คนทั่วไปของคุณจะใช้หากพวกเขาต้องการ นอกจากนี้ยังมีอันตรายจาก “การล่าอาณานิคม” ของพื้นที่ VR ตามที่ Winger-Bearskin กำหนดโดยบริษัทต่างๆ เช่น Facebook ซึ่งเพิ่งเปลี่ยนชื่อเป็น Meta และขายชุดหูฟัง Oculus Quest ที่ฉันใช้เพื่อเข้าถึงยานอวกาศ (ฉันรู้สึกไม่สบายใจกับการค้นพบว่าฉันต้องชุบชีวิตบัญชี Facebook ที่ปิดใช้งานมานานเพื่อลงชื่อเข้าใช้ชุดหูฟัง) และการค้นหารูปแบบการแจกจ่ายงานศิลปะใน VR ใหม่นั้นค่อนข้างยุ่งยากอย่างที่ศิลปินหลายคนตั้งข้อสังเกต
ถ้าเราได้เรียนรู้อะไรจากอินเทอร์เน็ตในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา นั่นก็ไม่ใช่อุปสรรคเล็กๆ แต่งานตัวเองยังคงนำความสุขมาให้มากมาย ผู้สร้างภาพยนตร์สารคดี แซม กรีนได้คิดแผนการที่น่ายินดีที่จะเปิดตัว32 Soundsในคืนเปิดตัวของซันแดนซ์ด้วยฝูงชนที่เลือดเนื้อและฝูงชนเสมือนจริงที่สามารถมองเห็นกันและกันในโรงภาพยนตร์ของตนก่อนที่ภาพยนตร์จะเริ่ม “ดังนั้น โลกเสมือนจริงและโลกแห่งความเป็นจริงจึงรวมกัน และทุกคนก็จะมองกันและกัน” เขากล่าวกับผมผ่าน Zoom พลางหัวเราะ
ในท้ายที่สุด32 เสียงฉายรอบปฐมทัศน์ในโลกเสมือนจริงเท่านั้น เป็นสารคดีเกี่ยวกับเสียงที่ออกแบบมาให้รับชมเป็นภาพยนตร์ขณะสวมหูฟัง หรือถ่ายทอดสดผ่านชุดหูฟัง VR เต็มรูปแบบ เสียงได้รับการออกแบบอย่างพิถีพิถันเพื่อให้คุณรู้สึกเหมือนอยู่ในภาพยนตร์ มากกว่าที่จะเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์ ในแบบที่ดื่มด่ำยิ่งกว่าโรงภาพยนตร์ที่ล้ำสมัย (และถึงจุดหนึ่ง มีพักเต้นห้านาทีด้วย)
เป้าหมายของ Green คือผู้ฟังจะพบว่าตัวเองกำลังฟังเสียงธรรมดา เช่น นก หมาเห่า ก๊อกน้ำในห้องถัดไป โดยมีชุดหูที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงหลังจากประสบกับเสียง 32เสียง “มีวิธีหนึ่งที่ทำให้หูของคุณจดจ่อและเปิดรับเสียงรอบตัวคุณนั้นเป็นประสบการณ์ที่น่าพึงพอใจและลึกซึ้งและเป็นประสบการณ์ที่เปลี่ยนแปลงได้” กรีนกล่าว “ฉันชอบความคิดของหนังเรื่องนั้นที่มีความทะเยอทะยานที่เรียบง่ายมาก ๆ ที่จะไม่เปลี่ยนโลก หรือไม่ให้ใครซักคนออกจากการประหารชีวิต แต่แค่เปลี่ยนวิธีที่ผู้คนมีส่วนร่วมกับโลกด้วยวิธีเล็กๆ น้อยๆ ด้วยวิธีที่วัดได้”
สำหรับ Van Loon แรงบันดาลใจในการจินตนาการโลกใหม่ผ่านงานศิลปะของเขานั้นอยู่ในประเพณีของประเทศของเขาเอง โดยเฉพาะในช่วงเวลาต่างๆ “เราไม่มีคำพูดมากมายสำหรับอนาคตหรืออดีต” เขาบอกฉัน “เรามีคำศัพท์สำหรับเมื่อวาน และเรามีคำศัพท์สำหรับเมื่อวานซืน เรามีคำสำหรับวันพรุ่งนี้ และเรามีคำสำหรับวันมะรืนนี้”
โมเดลจิตนั้นบอกถึงงานของเขา หากงานศิลปะ VR สามารถบีบอัดพื้นที่และสร้างความสนิทสนมได้ ก็สามารถสร้างความรู้สึกใกล้ชิดกับบรรพบุรุษและลูกหลานของคุณในช่วงเวลาต่างๆ ได้ดังที่นี่ไม่ใช่พิธี การคิดถึงปู่ทวดของเขาหรือหลานในอนาคตของเขาที่อยู่ห่างออกไปเพียงสองวัน “เปลี่ยนวิธีที่คุณมองสิ่งต่าง ๆ วิธีที่คุณทำสิ่งต่าง ๆ” เขากล่าว
การใช้ VR เพื่อช่วยให้ผู้ชมปรับตำแหน่งตัวเองในอวกาศและเวลาอาจเปลี่ยนวิธีที่พวกเขามองโลกได้ และในท้ายที่สุด นั่นคือสิ่งที่ศิลปะยังคงอยู่ในจิตใต้สำนึกของเรา เช่นเดียวกับความฝันที่มีข้อมูลเชิงลึกให้เราดูแล สามารถทำได้ดีที่สุด
