Cassowaries ถือเป็นญาติสนิทที่สุดของไดโนเสาร์
เมื่อยืนต่อหน้าต่อตากับนกคาสโซวารีทางใต้ สังเกตได้ง่ายว่านกยักษ์ตัวนี้ถือเป็นญาติสนิทที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ของไดโนเสาร์ได้อย่างไร ด้วยโครงอันโอ่อ่าที่สูงกว่า 5.5 ฟุต หมวกแก๊ปที่เหมือนหมวกกันน็อคอยู่บนหัว และกรงเล็บที่แหลมคมยาว 5 นิ้วที่เท้าแต่ละข้าง Cassowary นั้นทั้งน่าประทับใจและน่าเกรงขาม
ในเดือนตุลาคม 2020 เรารับทูตนกสองคนภายใต้ปีกของเรา: พี่น้องเออร์วินและดันดี เมื่อพิจารณาจากภาพ เสียง และการก่อสร้างใหม่ๆ ที่เกิดขึ้นที่บ้านนกของสวนสัตว์แห่งชาติของสมิธโซเนียนและกรงนกขนาดใหญ่แล้ว พวกเขาจึงปรับตัวเข้ากับบ้านใหม่ได้เป็นอย่างดี ในเดือนมิถุนายน พวกเขาจะมีอายุครบ 2 ขวบ — เออร์วินในวันที่ 11 มิถุนายน และดันดีในวันที่ 14 มิถุนายน
ทั้งสองมีขนาดใกล้เคียงกัน แต่ผิวของดันดีมีสีอ่อนกว่าของเออร์วิน ซึ่งอาจเปลี่ยนไปเมื่อโตเต็มที่ หัวและคอของ Cassowaries ส่วนใหญ่เป็นขนนก แต่ผิวของพวกมันเป็นจานสีที่สดใสของสีฟ้าครามและสีคราม เหนียงสีแดงสดสองตัวห้อยลงมาจากโคนคอ ซึ่งเป็นสาเหตุที่สายพันธุ์นี้เรียกอีกอย่างว่าแคสโซวารีที่มีเหนียงคู่
ลักษณะเฉพาะและเหมือนไดโนเสาร์อย่างหนึ่งของ Cassowary คือ Casque บนหัวของมัน เป็นโครงสร้างกลวงที่มีเคราตินซึ่งเป็นสารเดียวกับผมและเล็บของเรา วัตถุประสงค์ของ Casque นั้นทำให้นักวิทยาศาสตร์หลุดพ้นจากการเป็นนักวิทยาศาสตร์มาหลายปีแล้ว แต่จากการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ ชี้ให้เห็นว่ามันทำหน้าที่เป็นหน้าต่างระบายความร้อนที่ช่วยให้ความร้อนหลบหนีออกจากร่างกายได้ คล้ายกับการขับเหงื่อของมนุษย์หรือสุนัขหอบ
ความเข้าใจผิดที่พบบ่อยคือแคสโซวารีใช้คาสค์เป็นอาวุธ พวกเขาไม่มี แต่พวกเขามีกลไกการป้องกันที่น่าทึ่งจริงๆ ในการเริ่มต้น พวกเขามีขาที่แข็งแรงมาก Cassowaries ไม่สามารถบินได้ แต่พวกมันเป็นจัมเปอร์ที่น่าทึ่งและสามารถพุ่งตัวเองได้สูงถึง 7 ฟุตจากพื้น!
เมื่อคาสโซวารีรู้สึกว่าถูกคุกคาม พวกมันก็กระโดด … เตะ! กรงเล็บด้านในที่เท้าทั้งสองข้างมีความคมและยาวได้ถึง 5 นิ้ว แคสโซวารีสามารถเจาะเป้าหมายได้ด้วยการปัดเพียงครั้งเดียว นี่คือเหตุผลที่เราโต้ตอบกับนกเหล่านี้เสมอผ่านอุปสรรคด้านความปลอดภัยและไม่เคยเข้าไปในพื้นที่ของพวกมันเมื่อพวกมันอยู่
แม้ว่าจะไม่สามารถโต้ตอบกับพี่น้องตระกูล Cassowary ได้โดยตรง แต่เราก็ได้รู้จักบุคลิกของพวกเขาในช่วงเจ็ดเดือนที่ผ่านมา เออร์วินเป็นผู้นำโดยกำเนิด เขามักจะเป็นคนแรกที่สำรวจสิ่งใหม่ๆ แม้ว่านกคาสโซวารีมักจะระมัดระวัง แต่เออร์วินกลับมีความอยากรู้อยากเห็นมากกว่า ดูเหมือนว่าเขาจะศึกษาวิธีที่สิ่งต่าง ๆ เคลื่อนไหวและทำงาน เช่น ประตูและตัวป้อน ซึ่งทำงานบนระบบรอก
ที่ที่เออร์วินเป็นผู้นำ ดันดีตามมา Cassowary ที่อายุน้อยกว่าของเราสงวนไว้มากกว่ามากและชอบที่จะยืนดู Irwin ทำสิ่งต่าง ๆ ก่อนที่เขาจะลอง เขามีความระมัดระวังในทุกประการโดยมีข้อยกเว้นประการหนึ่งคืออาหาร ในขณะที่ทั้งคู่มีแรงจูงใจด้านอาหาร ความกระตือรือร้นของ Dundee เกี่ยวกับอาหารนั้นชัดเจนยิ่งขึ้น
Cassowaries เป็นสัตว์กินเนื้อ – นั่นคือผลไม้ประกอบด้วยอาหารส่วนใหญ่ เป็นสายพันธุ์หลักในป่าฝนของออสเตรเลีย เมื่อพวกเขากินผลไม้และเคลื่อนตัวผ่านอาณาเขตของตน แคสโซวารีจะฝากเมล็ดไว้ในมูลของมัน สิ่งนี้ทำให้พืชชนิดใหม่เติบโตได้ สมบูรณ์ด้วยปุ๋ยธรรมชาติจากต้นคาสโซวารี!
อาหารคาสโซวารีของเราเป็นส่วนหนึ่งของอาหารประจำวัน ได้แก่ องุ่น มะเขือเทศ สควอช มะละกอ กล้วย แอปเปิ้ล มันเทศ และแครอท เมื่อเออร์วินและดันดีมาถึงในครั้งแรก เราฝึกให้พวกเขาเข้ามาในกรงในร่มตามคิวโดยวางอาหารไว้ข้างในแล้วกดกริ่งเพื่อให้พวกเขารู้ว่าถึงเวลาอาหารแล้ว
พวกเขาเชื่อมโยงกระดิ่งกับอาหารอย่างรวดเร็ว และพยายามจะวิ่งผ่านประตูไปพร้อม ๆ กัน ด้วยขนาดที่ใหญ่ พวกเขาจึงไม่สามารถเข้าไปข้าง ๆ กันได้ ดังนั้นพวกเขาจะเป็นคนจัดรายการอาหารเป็นคนแรก!
นกของเราจำนวนมากได้รับการฝึกฝนให้มีส่วนร่วมในการรักษาพยาบาลโดยสมัครใจเพื่อแลกกับรางวัลอาหารที่ชื่นชอบ เมื่อพวกเขาเชี่ยวชาญการขยับในบ้านตามคิว เราก็ฝึกให้พวกเขายืนบนมาตราส่วน ซึ่งช่วยให้เราตรวจสอบน้ำหนักและมั่นใจได้ว่าน้ำหนักจะเติบโตอย่างรวดเร็ว
เรามักจะเก็บมะเขือเทศ องุ่น มันเทศ และมะละกอไว้สำหรับการฝึกอบรมเหล่านี้ เนื่องจากเป็นอาหารโปรดของเออร์วินและดันดี ล่าสุดทั้งคู่ชั่งน้ำหนักตัวได้คนละ 74 ปอนด์ (34 กิโลกรัม) ในฐานะที่เป็นผู้ใหญ่ สุนัขคาสโซวารีเพศผู้มักมีน้ำหนัก 121 ปอนด์ (55 กิโลกรัม) ดังนั้นพวกมันยังมีสิ่งที่ต้องทำอีกมาก!
มากขึ้น
ในช่วงต้นเดือนเมษายน เออร์วินได้ย้ายเข้าไปอยู่ในที่อยู่อาศัยแห่งใหม่ตามข้อตกลงของเขาเอง ขณะที่ดันดีอยู่ข้างหลัง เริ่มแรก เราเปิดประตูทิ้งไว้ระหว่างที่อยู่อาศัย แต่ดูเหมือนพี่น้องจะไม่สนใจที่จะกลับมารวมกันอีก ส่วนหนึ่งของกระบวนการเติบโตคือต้องแยกจากกัน ดังนั้นนี่จึงเป็นความก้าวหน้าปกติและเป็นไปตามคาด ที่อยู่อาศัยของพวกมันอยู่ติดกัน ดังนั้นพวกมันจึงยังสามารถเห็นและมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างกันได้ตามต้องการ
เมื่อมองดูนกที่สวยงามเหล่านี้เคลื่อนตัวผ่านสภาพแวดล้อมของพวกมัน ก็อดไม่ได้ที่จะสัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงระหว่างพวกมันกับบรรพบุรุษในสมัยโบราณ วิธีที่พวกเขาโต้ตอบและศึกษาสิ่งรอบตัวนั้นน่าทึ่งอย่างไม่รู้จบ เรารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ Irwin และ Dundee เป็นทูตสำหรับสายพันธุ์ของพวกเขา และแทบรอไม่ไหวที่จะแนะนำให้พวกเขารู้จักกับผู้มาเยือนเมื่อ Bird House เปิดขึ้นอีกครั้งในฤดูใบไม้ผลิปี 2022!
เรื่องนี้ปรากฏในนิตยสาร National Zoo News ฉบับเดือนพฤษภาคม 2564 ทีมงานทั้งหมดของเราทำงานอย่างขยันขันแข็งในการดูแลสัตว์ของเราและให้คุณเชื่อมต่อกับสวนสัตว์ ด้วยการสนับสนุนของคุณ ภารกิจการอนุรักษ์ของเรายังคงดำเนินต่อไป หากเป็นไปได้ โปรดเข้าร่วมกับเราในงานสำคัญนี้ด้วยการบริจาคในวันนี้ ในนามของสัตว์ที่เราดูแลและทำงานเพื่อปกป้อง: ขอบคุณ
